Feliz Año en la Plaza

María Sigilo
(@msigilo en Twitter)
CARACAS (infoCIUDADANO)
31/Diciembre/2011

Hace más de cien años era la gran novedad recibir el año en la Plaza Bolívar. Hasta el simpático extremo de que la publicidad vernácula se esmeraba, siempre oportuna y graciosa, en una variada gama de alusiones que insinuaban entusiastamente a “meterse dentro de los peroles”, en cuanto a ropa apropiada, abrigos y sombreros para enfrentarse al frío caraqueño, al “Pacheco” imperante en la Plaza Bolívar en la gran noche.

Cuando gobernaba Castro desde la Casa Amarilla, era habitual la visita del Presidente a la Plaza Bolívar. Vivió ésta las últimas y más resonantes recepciones del Año Nuevo en la plaza, que se había incrementado en los días de Guzmán Blanco con la inauguración de la estatua el 7 de noviembre de 1874. Fue fastuosa la celebración de la primera navidad con estatua del Libertador en el corazón de Caracas. Y sencillamente histórica la primera recepción del Año Nuevo el día de San Silvestre de 1874, el 31 de diciembre que daba paso al novísimo 1875. Por cierto que el “frío polar” al que aludieron las crónicas, fue aprovechado para que los comercios que se especializaban en ropa anunciaran sus “buenos surtidos” de abrigos y sobretodos para combatirlo en la Plaza Bolívar durante las últimas noches del año.

Así insertaron sus avisos en “La Opinión Nacional” y el “Diario de Avisos”, por ejemplo: “La Sombrerería de la Palma” destacaba con orgullo que “por los últimos vapores acabos de recibir un gran y variado surtido de los sombreros, entre los cuales hay muy finos y elegantes de felpa negra- última moda de París-, a precios equitativos” .

Eso de “precios equitativos” era una costumbre generalizada en la publicidad de hace justamente un siglo. Pues el más popular negocio de su tipo en Caracas, el “Café el Ávila” (Calle de Letras Patria, Plaza Bolívar), al señalar sus servicios de todo el año así como los especiales para la temporada de la ópera u otras funciones en el Teatro de Caracas (1825-1919) insistía: “Precios equitativos, servicio esmerado y pronto” extensivo a nuestros favorecedores al ofrecerles “nuestra magníficas hallacas de gallina”. Lo mismo decía “Mi Despensa” en la Calle del Comercio- Padre Sierra hacía el Sur- en cuanto a quesos de Flandes, jamones de York, salchichones de Lyon, vinos de Burdeos, tabacos y cigarrillos de la Habana, conservas “con o sin trufas” procedentes de España, tales como pavos capones y perdices y “mantequilla legítima del Señor Busck Jr” .

Vale recordar que los Presidentes como los Generales Antonio Guzmán Blanco (el Ilustre Americano), y Francisco Linares Alcántara (El gran demócrata), los Doctores Juan Pablo Rojas Paúl y Raimundo Andueza Palacios y el general Cipriano Castro, recibieron o esperaron el Año Nuevo en la Plaza Bolívar.

Reseñaba nuestro cronista Lucas Manzano “Era costumbre desde cuando Guzmán Blanco estaba al frente de los destinos de la Nación, y él despachando en el edificio del Principal, imprimirle a la noche de San Silvestre la mayor solemnidad, a fin de que el año entrase bajo buenos augurios”.

Alrededor de la Estatua del Libertador fue tradicional la recepción de año nuevo, especialmente mientras la Ciudad no pasó de los 150.000 habitantes y no se extendió tan desbordadamente como en el último cuarto de siglo. Las costumbres nacen, se desarrollan o desaparecen según las circunstancias.

En navidad o año nuevo, en días o noches de cualquier acontecimiento o festividad, un sitio como la Plaza Bolívar era infalible para toda clase de reuniones en un cercano o remoto ayer. Como en Caracas, en las plazas de capitales o poblaciones del interior resaltaban los saludos y las especiales manifestaciones de amistad- apretados abrazos de feliz año- con fondo de campanadas, soberanas del tiempo. Corazón de Venezuela y de su capital, la Plaza Bolívar tiene en su pulso geográfico todas las huellas de la historia, esperemos que en diciembre de 2010 todos las caraqueños podamos recibir con alegría el año 2013 en todas las Plazas de la capital y del mundo donde habite un Venezolano.

¡FELIZ AÑO NUEVO! desde la Caracas en Retrospectiva.

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IMAGEN: Ramón Bolet, Fuegos artificiales e iluminaciones en la Plaza Bolívar en la noche del 25 de febrero de 1873 en honor de Guzmán Blanco por su victoria en la Batalla de Apure, 1872. infoCIUDADANO no se solidariza o avala las opiniones de los colaboradores. Toda la información de este sitio se distribuye bajo Licencia de Creative Commons.
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