Eran palmeros sin palmas…

Aggreganews
MIAMI (infoCIUDADANO)
18/Abril/2011

Ayer Domingo de Ramos tal vez no alcanzaron las palmas para que Doña Lola y Don Enrique (sí, los mismos que a menudo menciona nuestro amigo @Quijoteando), se llevaran su crucecita de palma real del Ávila, de la iglesia, para colocar sobre la puerta de su casa. Y más allá de la protección simbólica del hogar, las tradiciones son necesarias para cultivar el arraigo, el sentido de pertenencia a una comunidad. Eliminar una costumbre ancestral (lo que se consigue a veces poco a poco, a fuerza de regulaciones exageradas), garantiza un pueblo sumiso, pues sin memoria no hay autoestima…

La tradición de los palmeros de Chacao se remonta finales del siglo XVII, según señala el portal de la Alcaldía de Chacao. Dice la voz popular que una epidemia de fiebre amarilla diezmaba a la población del pueblo de Chacao, y que un sacerdote pidió que la peste terminara y que a cambio, los peones de las haciendas subirían al Ávila a buscar palmas para ofrecer a la iglesia el Domingo de Ramos. Añade el portal de la Alcaldía:

Esta actividad, ha continuado de generación en generación, convirtiéndose en una tradición propia e ineludible de la feligresía chacaoense aunque los tiempos hayan cambiado, ya las calles ni las veredas son de tierra, y en las calles aledañas al templo no se vendan frituras, maguey y huevos sancochados o arepa rellena con una lechuga que le sobresalía y era conocida como “Lengua Afuera “, el careto de hojita, que llevaba por tapa en la botella una hojita de limón o de naranja y tortas, dulces y otras comidas y bebidas propia de la época.

Hoy en día los Palmeros de Chacao, han constituido una Asociación Civil sin fines de lucro a través de la cual realizan durante todo el año labores ecológicas, educativas y culturales en el Municipio Chacao y en todo el Parque Nacional El Ávila.

Sin embargo, luego de más de tres siglos de tradición ininterrumpida, este año los Palmeros de Chacao recibieron un duro golpe, y con ellos, la ciudadanía que necesita de la memoria. El Nacional publicó el 16 de abril:

Los palmeros salieron con ánimo de la entrada de Sabas Nieves, sin embargo no estaban contentos. Daniel Reyes, uno de los participantes, expresó: “Quieren acabar con esta tradición”.

Iván Delgado, palmero desde hace ocho años, señaló que Inparques no quiso dar los permisos para pernoctar en la montaña, como es costumbre. Generalmente, aseguró, bajan cerca de 700 pencas –cogollos de los que se extraen las hojas de palma–.

Pero, en esta oportunidad, sólo permitieron la extracción de 100. “Yo creo que ni a esa cantidad llegamos”, se lamentó. Eran palmeros sin palmas, dijeron.

Los niños bajaron alrededor de las 11:00 am. Después siguieron el recorrido hasta El Pedregal y descendieron por la avenida Mohedano.

Los más grandes llevaban las pocas palmas a cuestas. Delgado afirmó que completarían la cantidad con corozos, que sacaron de las montañas de Salmerón y Cúpira. “Pero no es igual que la palma real, que es la que siempre usamos”, indicó.

El alcalde de Chacao, Emilio Graterón, aseguró que Inparques restringió los permisos sin justificación. “Se ha demostrado que la poda de esta palma favorece su crecimiento”.

Agregó que el jueves en la noche detuvieron a unos palmeros que estaban en el cerro.

El Universal señala:

Por primera vez en los 241 años que tiene la tradición de los Palmeros de Chacao, no hubo actos, ni cantos de “Cógela, cógela, cógela que ahí va…”, en la bajada por el sector de Sabas Nieves, sino una protesta pacifica porque en esta ocasión no solo fueron las limitaciones que les impuso el Instituto Nacional de Parques (Inparques) sino que a los 20 palmeros que subieron a El Ávila los desalojaron de la montaña en horas de la noche del viernes un piquete de la Guardia Nacional.

“Quieren acabar una tradición de más de 200 años. No somos destructores de la montaña, todo lo contrario, la cuidamos porque esta es nuestra casa y aquí reposaran nuestras cenizas cuando ya no estemos”, afirmó ayer Ramón Delgado, palmero mayor y Presidente de la Asociación Civil Palmeros de Chacao.

A las diez de la mañana estaba pautada la bajada de los palmeros por el sector Sabas Nieves en Parque Nacional El Ávila, pero no fue sino después de las once de la mañana que comenzaron a bajar en procesión con tan solo 50 palmas, que fueron las que autorizaron. En esta ocasión tampoco las llevaron los 150 palmeritos, como tradicionalmente lo hacen, sino los tres palmeros mayores: Ramón Delgado, Tomás Ramón León y José León en señal de protesta. Mientras que los demás 200 palmeros gritaban “¿Dónde están las palmas? En el corazón”.

Radio Nacional de Venezuela:

Debido a las afectaciones que ha sufrido el Parque Nacional Warairarepano, primero por el intenso período de sequía del año pasado y luego por las fuertes lluvias de diciembre, que han dejado en condición de fragilidad a este ecosistema, y con el propósito de preservar la especie de Palma Real (Ceroxylon Klopstockia) que ha sido una de las especies de la flora local que se ha visto afectada por los embates climáticos, el Instituto Nacional de Parques (Inparques) autorizó por vía de excepción y a través de una Providencia Administrativa a la Asociación Civil Palmeros de Chacao, llevar a cabo la tradicional poda de manera simbólica, cortando sólo 25 palmas de la referida especie para un total de 50 hojas, específicamente en el sector No te apures de la Vertiente Sur de la referida área protegida.

Dicha asociación quedó autorizada para desarrollar la tradicional actividad únicamente el viernes 15 de abril, desde las 6 de la mañana hasta las 6 de la tarde, sin pernocta, con la participación de 20 adultos y 20 infantes, éstos últimos estarán en el traslado de las palmas hasta la parroquia San José de Chacao.

Fotogalería y video (Tomás Alberto González)

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FOTOS Y VIDEO: Tomás Alberto González para infoCIUDADANO.
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